눈이 피곤하고 건조하거나 아프나요? 이러한 증상의 원인은 여러 가지가 있습니다. 하지만 가장 큰 원인은 눈의 과도한 사용일 수 있습니다. 스마트폰과 같은 화면을 너무 오래 보거나 기기를 들고 있으면 눈에 무리가 갈 수 있습니다. 정상적인 노화도 마찬가지입니다. 어떻게 하면 눈을 편안하게 할 수 있을까요?
눈의 불편함을 유발하는 주요 원인 중 하나는 눈을 충분히 깜빡이지 않는 것입니다. “독서나 컴퓨터 작업과 같은 작업에 집중하면 눈 깜박임 속도가 급격히 떨어집니다.”라고 미국 국립보건원(NIH) 안과 전문의인 Chantal Cousineau-Krieger 박사는 말합니다.
눈을 충분히 깜빡이지 않으면 눈이 건조해지고 불편해질 수 있습니다. 특정 사람들은 안구 건조증에 더 취약합니다. 여기에는 50세 이상, 여성, 콘택트렌즈를 착용하는 사람들이 포함됩니다. 항히스타민제와 같은 특정 약물과 건강 상태도 안구 건조증을 악화시킬 수 있습니다.
안구 건조증을 악화시키는 다른 요인을 피하는 것도 눈 건강에 도움이 될 수 있습니다. 쿠시노 크리거는 선풍기나 자동차의 통풍구에서 얼굴로 직접 불어오는 공기가 안구 건조증을 유발할 수 있다고 말합니다. 담배 연기나 바람이 많이 부는 환경도 마찬가지입니다.
정상적인 노화도 눈의 피로를 유발할 수 있습니다. 나이가 들면 가까운 물체에 초점을 맞추는 능력이 떨어지기 시작합니다. 이를 노안이라고 합니다. 우리의 눈은 초점을 맞추기 위해 더 많은 노력을 기울여야 합니다.
쿠시노 크리거는 “가까이 있는 사물을 볼 때 눈 안쪽의 근육이 구부러집니다.”라고 설명합니다. “다른 근육과 마찬가지로 오랫동안 수축을 유지하면 근육이 피로해질 수 있습니다. 결국 40대가 되면 사물을 가까이서 볼 수 없게 됩니다. 이는 흰머리와 주름과 함께 자연스러운 노화의 일부입니다. 그리고 일반적으로 사물을 가까이서 보기 위해서는 돋보기가 필요합니다.”
하지만 눈의 피로는 성인에게만 발생하는 것이 아닙니다. 어린이도 눈을 격렬하게 사용하면 증상이 나타날 수 있습니다. 아이들은 눈이 아프다고 말하지 않을 수 있습니다. 대신 눈을 세게 깜빡이거나 눈을 비비기 시작할 수 있습니다.
스크린에 너무 많은 시간을 보내는 것도 어린이 근시 발병의 원인으로 여겨지고 있습니다. 연구에 따르면 지난 수십 년 동안 어린이 근시 발병률이 증가하고 있는 것으로 나타났습니다.
눈의 불편함을 완화하기 위해 몇 가지 간단한 단계를 시도해 볼 수 있습니다. 전문가들은 20-20-20 규칙을 권장합니다. 20분마다 눈을 쉬게 하고 약 20피트 떨어진 먼 곳을 약 20초간 바라보는 것입니다.
쿠시노 크리거는 “전문가들은 아이들이 멀리 있는 사물에 집중할 수 있도록 야외에서 놀면서 시간을 보낼 것을 권장하고 있습니다.”라고 말합니다. “근시를 줄이는 데도 도움이 되길 바랍니다. 전 세계적으로 근시 인구가 증가하고 있습니다.”
화면 중간중간 휴식을 취하고 멀리 있는 물체에 집중하는 것은 모든 사람의 눈 건강에 도움이 될 수 있습니다. 눈 건강을 위한 더 많은 팁은 현명한 선택 상자를 참조하세요. 간단한 생활 습관 변화로도 눈의 불편함이 완화되지 않는다면 의사의 진찰을 받아 안과 검진을 받아야 할 때입니다.
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